정통 개혁주의 신학교육 통한 지도자 양성 활성화
ATS 회원 학교간 교육협력과 네트워크 확대 기대

국제개혁대학교 신학대학원(International Reformed University & Seminary, 이하 IRUS)이 미국과 캐나다를 대표하는 신학교육 인증기관인 ATS(Association of Theological Schools)로부터 지난 4월 정회원(Member School) 인준을 획득했다.

그리고 6월 23일부터 25일까지 미국 시카고에서 열린 ATS 정례회의에서 이를 공식화했다.

ATS는 미국과 캐나다의 대학원 수준 신학교들로 구성된 협의체이자 학력인증기관으로, 미국 펜실베이니아주 피츠버그에 본부를 두고 있다. 하버드 신학대학원, 예일 신학대학원, 프린스턴 신학교, 풀러 신학교, 탈봇 신학교 등 역사와 전통을 자랑하는 주요 신학교들이 정회원으로 가입해 있으며, 현재 미국과 캐나다 내 270여 개 신학교가 ATS의 인증과 평가 체계에 참여하고 있다.

이번 ATS 정회원 인준은 IRUS가 북미 신학교육의 엄격한 기준을 충족하는 교육기관으로 정식 학력인증과 학위과정 승인을 받았음을 의미한다. 특히 ATS 회원학교들과 동등한 자격으로 학점 교류와 학생 교류가 가능해짐에 따라 교육적 협력과 국제적 네트워크가 한층 확대될 것으로 기대된다.

1977년에 설립된 IRUS는 지난 50년 동안 수많은 목회자와 기독교 지도자를 배출해 왔다. 학교는 개혁주의 신학 전통 위에서 이민교회와 세계선교 현장에 필요한 지도자를 양성해 왔으며, 급변하는 시대와 다양한 신학 사조 속에서 성경적 가치와 개혁주의 신앙을 지키는 교육기관으로 자리매김해 왔다.

박헌성 총장은 ATS 정회원 인준과 관련해 “ATS 학력인증을 받음으로써 우리 학교는 개혁주의 신학교로서 한 단계 더 성숙한 발전의 전기를 마련하게 되었다”며 “앞으로도 이민교회와 세계선교를 섬길 지도자 양성을 위해 더욱 수준 높은 신학교육을 제공해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 이번 ATS 정회원 인준은 IRUS가 북미 신학교육계에서 교육의 질과 학문적 역량을 공식적으로 인정받았음을 보여주는 중요한 이정표로 평가되고 있다.

[국제개혁대학교 신학대학원 제공]