나는 목사로서 행해야 할 하나님의 뜻 중 하나가 성도들의 고통을 함께 짊어져야 한다는 것이라고 배웠다. 그래서 개척 초창기에 엄청 힘들었다. 열 가정도 안 되는데 가정마다 너무 많은 일들이 있었다. 아이들 문제, 배우자와의 갈등, 질병 문제, 술로 인한 문제 등 너무나 많은 일들이 있었다. 그러니 그 짐을 함께 지고 살다 보니 너무 힘든 것이었다. 그래서 어느 날 이런 생각을 했다. ‘와, 10가정도 이렇게 힘든데 100가정이 되면 나는 어떻게 살지? 제명에 못 죽겠다’라고 생각했다. 그래서 기도하기를 “주님, 저는 아무래도 자격이 없는 것 같습니다. 10가정도 이렇게 힘든데 어떻게 목회를 크게 할 수 있겠습니까? 교회가 성장해야 힘 있게 선교도 하고, 연약한 교회도 돕고, 어려운 사람 구제도 하는데 저는 자격이 안 되는 것 같습니다”라고 부르짖었다.

그랬더니 하나님이 나에게 이런 말씀을 들려주셨다. “목회가 네 비즈니스니? 내 비즈니스지. 너의 임무는 네가 짐을 지는 것이 아니라 그것을 나에게 가져오는 것이다. 그러면 내가 다 해결한다. 잊지 마라, 너는 단지 심부름꾼이라는 것을!” 그렇게 깨달음이 오니 너무 마음이 가벼워졌다. 그리고 확실히 알게 된 것은 나의 할 일이었다. 성도들의 짐을 함께 지되 나는 그 짐을 하나님 앞으로 옮겨 놓는 것이었다. 우리 성도들이 삶을 살 때도 이렇게 생각하고 살면 좋겠다. 사업도 가정도 아이들도 다 하나님이 우리에게 맡기신 것이다. 그러므로 내 것이라 생각 말고 하나님의 것이라고 생각하자. 그리고 힘들면 그 짐을 하나님께 가져가면 된다. 우리가 할 일은 부지런히 하나님께 짐을 가져가는 것이다. 기억하자.

“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마태복음 11:28)

 “Give your heavy burdens to the Lord”

I learned that as a pastor, it is God’s will for me to share in the sufferings of believers. So, it was very difficult in the beginning stages of our church. Although there were only about ten families in the church, every household struggled with something–problems with children, marital conflicts, illnesses, alcohol addictions, and many other things. Carrying those burdens together made life utterly exhausting. One day, I thought to myself, “If it’s this hard with just 10 families, how will I manage if it becomes 100 families? I will probably face an early death!” So, I cried out in prayer, “Lord! I don’t think I am qualified. If it’s difficult with just 10 families, how can I ever lead a large ministry? The church needs to grow to fulfill Your will and do mission work, help other churches, and give to those in need. But I don’t think I have what it takes to do this!”

Then, in my heart, God said to me, “Is ministry your business? It is my business. Your duty is not to carry the burdens yourself, but to bring it to me. Then I will deal with it all. Do not forget, you are merely a messenger!” With that realization, I felt like a weight was lifted from me. And I became certain that my duty is to share the burdens of believers by placing them in the Lord. May we all live like this. Our career, family, and children are all entrusted to us by God. Therefore, let us not think that they belong to us but the Lord. And when we face difficulties, may we go before the Lord. Our job is to diligently bring our burdens to God. Let us remember what God said in Matthew 11:28, “Come to me, all who labor and are heavy laden, and I will give you rest”