국가보훈부 27일 ‘유엔군참전’ 행사 개최
‘참전용사 보은’ 소강석 목사에 훈장 수여
소 목사 “마지막까지 고귀한 헌신 기억”

새에덴교회 소강석 목사가 대한민국 정부 포상인 ‘국민훈장 모란장’을 수훈했다.

국가보훈부는 ‘유엔군 참전의 날’을 맞아 7월 27일 서울 하얏트호텔에서 유엔참전국 감사 만찬 행사를 개최했다. 이 행사에서 권오을 국가보훈부 장관은 정부를 대표해 소강석 목사에게 국민훈장 모란장을 전수했다. 모란장은 대한민국 정부가 국가 발전과 국민복지 향상에 뚜렷이 기여한 공적을 가진 사람에게 수여하는 훈장으로, 국민훈장 5개 등급 중 무궁화장 다음으로 높은 등급이다.

정부는 소강석 목사와 새에덴교회 성도들이 지난 20년 동안 민간 차원에서 대한민국과 유엔참전국 참전용사의 명예를 선양하고, 국가 보훈 문화를 확산하는 데 기여한 공로로 훈장을 수여했다. 새에덴교회는 2007년부터 2026년까지 국내외 6·25 참전용사와 유가족 7700여 명을 초청해 보은 행사를 진행하고 있다. 또한 2016년부터 총 8편의 6·25전쟁 및 독립운동 관련 다큐멘터리를 제작 방영했다. 이외에도 나라사랑 보훈 음악회, 독립운동가 기념사업 등 다양한 사역을 펼치며 나라사랑과 보훈정신의 확장에 힘썼다.

새에덴교회를 대표해 훈장을 받은 소강석 목사는 “저는 대한민국 국민임이 자랑스럽다. 하나님의 은혜와 참전용사들의 피 값으로 지켜낸 자유와 평화의 역사를 보은하고자 새에덴교회는 20년간 기쁨으로 정성을 다해 섬겨왔다”고 말했다. 이어 소 목사는 “오늘의 훈장을 참전용사와 가족들께 바친다. 마지막 참전용사 한 분까지, 그분들의 고귀한 헌신과 희생을 기억하고 보은하겠다. 아울러 나라사랑의 보훈문화가 널리 확산되고 미래세대까지 온전히 계승되기를 바란다”고 소감을 밝혔다.

[기독신문]